Il gioco NES Castlevania è stato originariamente pubblicato in Giappone, con il nome di Akumajō Dracula o "Devil's Castle Dracula". È il primo gioco sullo scontro tra vampiri e cacciatori di vampiri e ha dato il via a una serie di giochi.
Il gioco è il primo gioco sul confronto tra vampiri e cacciatori di vampiri.
Nella storia del gioco, il Conte Dracula, precedentemente ucciso dal cacciatore di vampiri Christopher Belmont, risorge in Transilvania dopo un secolo di pace. Il figlio di Belmont, il cacciatore di vampiri ereditario Simon, si reca al castello di Dracula per distruggerlo.
L'arma scelta dal protagonista è la frusta ereditaria, la Vampire Killer, che si può potenziare nel corso del gioco per allungarne la lunghezza e quindi aumentarne la gittata. Il gioco comprende un totale di sei livelli, ognuno dei quali si conclude con una battaglia contro un boss. Se si completa il gioco, è possibile rigiocarlo a un livello più difficile, sbloccando nuovi luoghi segreti e salvando tutte le armi.
Castlevania è uno dei primi giochi che è entrato a far parte della seconda generazione di titoli per NES.
Tuttavia, il gioco è ben conosciuto e apprezzato.